Coreia do Norte

Menos de 2% da população é cristã, apesar de o Cristianismo ter uma longa história na região. Antes da guerra, o país era palco de um avivamento. A capital, Pyongyang, abrigava quase meio milhão de cristãos, constituindo na época 13% da população. Após a guerra, muitos cristãos fugiram em direção ao sul ou foram assassinados.

Actualmente, há quatro igrejas na cidade - duas protestantes, uma católica e outra ortodoxa -, mas são basicamente "igrejas de fachada", servindo à propaganda política.

Quase todos os cristãos na Coreia do Norte pertencem a igrejas não-registradas e clandestinas. O culto deles acontece com um encontro "casual" de dois ou três deles num lugar público. Lá, oram discretamente e trocam algumas palavras de encorajamento.

A perseguição
A perseguição aos cristãos foi intensa durante o período de dominação japonesa, especialmente devido à pressão exercida pelos dominadores para a adopção do Xintoísmo como religião nacional. Desde a instalação do regime comunista, a perseguição tem assumido várias formas. Num primeiro momento, os cristãos que lutavam por liberdade política foram reprimidos. Depois, o governo tentou obter o apoio cristão ao regime, mas como não teve êxito na sua tentativa, acabou por iniciar um esforço sistemático para exterminar o Cristianismo do país. Os edifícios onde existiam igrejas foram confiscados e líderes cristãos receberam ordem de prisão. Ao serem derrotados na Guerra da Coreia, soldados norte-coreanos frequentemente massacravam os cristãos com a finalidade de impedir a sua libertação.

Ser cristão na Coreia do Norte é muito perigoso; por isso, o país ocupa pelo sexto ano consecutivo, a primeira posição na Classificação de países por perseguição. O Estado não hesita em torturar e matar qualquer um que possua uma Bíblia, esteja envolvido no ministério cristão, organize reuniões ilegais, ou até que tenha contacto com outros cristãos (na China, por exemplo). As torturas passam por espancamentos terríveis, permanecer fechado dentro de caixas minúsculas durante muito tempo, abortos, etc. Os cristãos que sobrevivem às torturas são enviados para os campos de concentração. Lá, as pessoas recebem diariamente alguns gramas de comida de má qualidade para sustentar o corpo que trabalha durante 18 horas. A menos que aconteça um milagre, ninguém sai desses gigantes campos com vida.

Em Setembro de 2007, a revista Newsweek destacou o drama dos cristãos norte-coreanos. Um desertor, Son Jong-Nam, converteu-se quando fugiu para a China, onde conheceu um grupo de missionários cristãos. Após certo tempo, ele voltou ao seu país como missionário. Lá, foi detido e acusado de ser espião. Actualmente, está no corredor da morte em Pyongyang. De acordo com a Newsweek, a esposa dele, grávida, perdeu o bebê depois de ter sido espancada durante um interrogatório na Coreia do Norte, por ter criticado o controle de alimentos de Kim Jong-Il.

Desde o final do século 19, cerca de cem mil norte-coreanos mantêm a fé cristã clandestinamente, segundo cálculos da Newsweek.
De acordo com missionários, os cristãos norte-coreanos mantêm suas Bíblias enterradas nos quintais e embrulhadas em plásticos. Alguns pastores na China oram por doentes e pregam através de telemóveis, segundo a reportagem. Tudo isto num intervalo de tempo que vai de cinco a dez minutos. Os "cultos telefónicos" têm de ser rápidos, e muitas vezes são interrompidos bruscamente, porque a Coreia do Norte usa rastreadores para localizar os telefones.

Motivos de oração

1. Louva a Deus pelo crescimento da Igreja e pela capacidade dos cristãos norte-coreanos de divulgar o Evangelho mesmo sob rígidas restrições. Ora para que novas oportunidades de evangelismo sejam descobertas.

2. A situação actual é terrível, mas Deus está a usar esse sofrimento para o bem. Portas estão a abrir-se para o Evangelho à medida que o governo se torna cada vez mais favorável a aceitar os ministérios cristãos de acção social e humanitária. Ora para que esta pequena abertura na esfera governamental possa expandir-se rapidamente.

3. O povo sofre com a obrigação de cultuar os líderes do país. Ora para que o vazio dessa falsa religião torne-se evidente e para que os norte-coreanos busquem o Deus verdadeiro.

4. Organizações missionárias voltadas para a Coreia prosseguem na sua preparação. Louva a Deus pelo grande volume de recursos que está sendo disponibilizado para ajudar a Coreia do Norte. Ora para que as organizações missionárias encontrem formas de realizar o seu trabalho nos dias de hoje. Ora também para que estas organizações estejam preparadas para agir conjuntamente quando as portas do país se abrirem para o exterior.

5. Os cristãos coreanos sofrem com a falta de Bíblias. A maioria dos cristãos não possui a sua própria Bíblia e muitos não têm sequer acesso a uma. Ora para que ministérios cristãos consigam suprir o país com Bíblias. A maioria das Bíblias tem que ser contrabandeada e equipes de entrega continuam sendo necessárias.

(informação retirada de Portas Abertas)

Sabe mais acerca dos países perseguidos aqui.